Dieser Text basiert auf einer Pressemitteilung der Monash University
Eine globale Analyse der Verbreitungsgebiete von 1.758 Schmetterlingsarten – zehn Prozent aller bekannten Arten – ergab, dass 80 Prozent ihre Verbreitungsgebiete ausgeweitet haben und 79 Prozent aller erfassten Verschiebungen mit Klimawandel und Extremwetter in Zusammenhang stehen. Die neue Studie, veröffentlicht in Nature Ecology & Evolution, berichtet zudem von Verkleinerungen der Verbreitungsgebiete bei 27 Prozent der Arten; 22 Prozent zeigten Veränderungen in ihrer Höhenverbreitung.
Da Arten verschiedene Formen von Verbreitungsverschiebungen gleichzeitig zeigen können, überlappen sich die Anteile für Ausweitungen, Verkleinerungen und Höhenverschiebungen.
Die Studie ist die bislang größte ihrer Art. Die Forscherinnen und Forscher analysierten 6.182 dokumentierte Verschiebungen aus 105 Ländern und stützten sich auf englisch- und nicht‑englischsprachige wissenschaftliche Literatur als auch auf 68 Experteneinschätzungen. Geleitet wurde die Studie von Forscherinnen und Forschern der Monash University, des Deutschen Zentrums für integrative Biodiversitätsforschung (iDiv), der Friedrich-Schiller-Universität Jena, und des Helmholtz-Zentrums für Umweltforschung (UFZ).
Die Analyse zeigt zudem deutliche Verschiebungen der Schmetterlingsverbreitung
Horizontale Ausweitungen wurden auf allen Kontinenten festgestellt, besonders häufig in tropischen Ländern. Rückgänge traten öfter in gemäßigten Regionen wie Europa und Nordamerika auf. Höhenverschiebungen wurden fast ausschließlich auf der Nordhalbkugel beobachtet.
„Wir haben festgestellt, dass sich die Verbreitungsgebiete von Schmetterlingsarten auf allen Kontinenten verschieben“, sagt Erstautor Dr. Shawan Chowdhury. Chowdhury ist Alumnus von iDiv, der Universität Jena und des UFZ und arbeitet jetzt an der Monash University in Melbourne. „Das Ausmaß ist erstaunlich – und die Veränderungen finden nicht nur in den gut untersuchten Regionen Europas und Nordamerikas statt.“
Schmetterlinge seien Frühindikatoren, ergänzt Chowdhury: „Wenn sich ihre Verbreitungsgebiete derart dramatisch verändern, deutet das auf tiefgreifende Veränderungen in ganzen Ökosystemen hin.“
Monitoring mit großen Lücken
Die Studie zeigt außerdem, dass Länder die Verschiebungen von Schmetterlingsverbreitungen unterschiedlich gut dokumentieren. In der Tschechischen Republik, Deutschland, Finnland, Luxemburg, Spanien und Schweden – liegen für mehr als die Hälfte der heimischen Arten Daten vor.
Hierzulande breiten sich wärmeliebende Arten wie der Karstweißling (Pieris mannii) oder der Segelfalter (Iphiclides podalirius) durch den Klimawandel aus. Viele bringen aufgrund der längeren warmen Jahreszeit auch mehr Generationen pro Jahr hervor. Gleichzeitig sind empfindliche Feuchtgebietsarten wie der Hochmoor‑Perlmutterfalter (Boloria aquilonaris) durch die Entwässerung von Mooren und intensive Landnutzung unter Druck. Diese Beispiele zeigen, dass sowohl Klimawandel als auch Landnutzungsintensität die Verbreitung von Schmetterlingen in Deutschland verändern.
In den meisten Ländern jedoch wurden mögliche Arealverschiebungen für weniger als zehn Prozent der Arten erfasst, was begrenztes Monitoring und fehlende Daten widerspiegelt.
Durch die Einbeziehung nicht‑englischer Studien und Expertenwissen konnten die Autorinnen und Autoren einen umfassenden globalen Datensatz erstellen. „Die Arbeit von naturkundlichen Gesellschaften und Schmetterlingsexpertinnen und -experten [waren] enorm wichtig, um globale Muster der Schmetterlingsdiversität besser zu verstehen“, sagt Prof. Aletta Bonn, Forschungsgruppenleiterin am UFZ, bei iDiv und an der Universität Jena.
Dennoch bestehen weiterhin gravierende geografische Datenlücken – insbesondere in Zentralafrika, Südostasien, Neuguinea und im Amazonasbecken, allesamt unterrepräsentierte Regionen, obwohl sie globale Biodiversitäts-Hotspots sind.
„Die Studie trägt dazu bei, das Bild auszugleichen, zeigt aber auch den dringenden Bedarf an koordinierten Maßnahmen, um die Monitoring-Bemühungen weltweit auszuweiten“, erklärt Seniorautor Dr. Guy Pe’er von iDiv und dem UFZ.
Die Autorinnen und Autoren betonen, dass ohne standardisiertes und mehrsprachiges Biodiversitätsmonitoring Naturschutzmaßnahmen Gefahr laufen, auf einer unvollständigen und verzerrten Datenbasis zu beruhen.
Originalpublikation
(Forscherinnen und Forscher mit iDiv‑Affiliation und Alumni fett)
Chowdhury, S., Aich, U., Antão, L. H., Pinkert, S., Akite, P., Almeida, G. S. S., Amano, T., Ambrus, A., Badon, J. A. T., Baek, S.-Y., Balalaikins, M., Barták, M., Barve, V., Bełcik, M., Bonebrake, T., Bonelli, S., Bowler, D. E., Braby, M. F., Caritg, R., Choi, S.-W., Chu, W.-C., Clain, E., Collins, S., Cumplido, J. H., Dapporto, L., Deme, G. G., Dolek, M., Dolezal, A., Firdaus, F. I., Franzén, M., Freitas, A. V. L., Fuller, R. A., Gensch, L., Grames, E., Guariento, E., Haywood, B., Hershcovich, S., Jantke, K., John, E., Kalivoda, H., Karimi, A., Katayose, R., Kawahara, A. Y., Khanal, S., Kunte, K., L’Hoste, L., Lenda, M., León‑Cortés, J. L., Lin, D.-L., Ling, Y. F., Lorini, M. L., Maes, D., Martins, D., Merckx, T., Mestdagh, X., Monasterio, Y., Nakamura, A., Oh, R. R. Y., Pettersson, L. B., Pippen, J. S., Pladevall, C., Pollet, I. L., Pottier, P., Rafi, M. A., Ramos, D. L., Ranasinghe, T., Rautenbach, F., Reith, M., Ringim, A. S., Riva, F., Roy, D. B., Ryrholm, N., Saastamoinen, M., Settele, J., Sidemo‑Holm, W., Skorka, P., Stork, N. E., Suwal, S. P., Švitra, G., Swengel, A. B., Swengel, S. R., Titeux, N., Tropek, R., Tzortzakaki, O., van Swaay, C., Verovnik, R., Wiedmann, J. L., Wiemers, M., Yago, M., Yazdandad, H., Yehuda, O. B., Zografou, K., Bonn, A., Pe’er, G., Lenoir, J. (2026). Extensive climate‑induced range shifts in butterflies across the globe. Nature Ecology & Evolution. DOI:10.1038/s41559-026-03117-y
Kontakt
Dr. Shawan Chowdhury
Leiter des Global Change Ecology Lab
Monash University
Alumnus der Friedrich-Schiller-Universität Jena
Alumnus des Helmholtz-Zentrums für Umweltforschung – UFZ
Alumnuns des Deutschen Zentrums für integrative Biodiversitätsforschung Halle-Jena-Leipzig (iDiv)
E-Mail: Shawan.Chowdhury@monash.edu
Website: https://shawanchowdhurylab.com/
Dr. Guy Pe’er
Helmholtz-Zentrum für Umweltforschung – UFZ
Deutsches Zentrum für integrative Biodiversitätsforschung Halle-Jena-Leipzig (iDiv)
E-Mail: guy.peer@idiv.de
Prof. Dr. Aletta Bonn
Leiterin des Bereichs Biodiversität und Menschen
Helmholtz-Zentrum für Umweltforschung – UFZ
Friedrich-Schiller-Universität Jena
Deutsches Zentrum für integrative Biodiversitätsforschung Halle-Jena-Leipzig (iDiv)
E-Mail: aletta.bonn@idiv.de
Christine Coester
Impact Unit
Deutsches Zentrum für integrative Biodiversitätsforschung Halle-Jena-Leipzig (iDiv)
Telefon: +49 341 97 33197
E-Mail: christine.coester@idiv.de
Der Segelfalter (Iphiclides podalirius) gehört zu den wärmeliebenden Schmetterlingsarten, die sich durch den Klimawandel zunehmend weiter ausbreiten.
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